„Suma Oriental“ ist eine Hommage auf die großartige Schriftensammlung des portugiesischen Apothekers Tomé Pires, der im 16. Jahrhundert Botschafter in China wurde. In einer sehr detaillierten Schrift mit klangvollen Namen „Suma Oriental“ über die Inselstaaten Südostasiens, beschreibt er zum ersten Mal den Handel mit Sandelholz von den Sumba-Inseln (dem heutigen Indonesien).